Ученые установили, что морские звезды, несмотря на известную всем радиальную симметрию, способны передвигаться как обычные животные, имеющие ярко выраженный передний и задний полюсы. Исследованию подверглись морские звезды Ophiocoma echinata, ученые засняли передвижение 13 представителей белизских офиур, обитавших в аквариуме с песком.

Особое внимание уделялось движению центрального диска звезд и пяти их щупалец – оказалось, что морские звезды могут использовать два типа движения, но в обоих случаях неизменным остается одно: у радиально-симметричного существа ясно выделялись передний и задний полюсы. Звезды передвигались с помощью подтягивания на одном или на двух щупальцах, все остальные же они использовали как весла, отталкиваясь от грунта. При поворотах офиуры не вращали все тело, а просто переносили переднее-заднюю ось, то есть начинали подтягиваться на других щупальцах.

Интересно, что у морских звезд отсутствует центральный мозг, а нервная система радиально симметрична, как и все тело. Несмотря на такое строение, офиуры все же могут добиться синхронности щупалец для точного передвижения