Спустя 20 лет исследований, американские ученые могут с уверенностью утверждать, что рыжие белки действительно являются социально-развитым видом, показателем этого является то, что белки могут принимать в семью осиротевших детенышей своих сородичей. Пять подобных случаев описаны в статье, опубликованной в журнале «Взаимоотношения в природе».
Эндрю МакЭдам, доктор Университета Гельф, уверен, что социальные взаимоотношения среди животных характерны для животных, пребывающих в одном семействе, таких как львы или шимпанзе.

В таком случае для самки нормально приютить осиротевших детенышей, ведь они и так проводили достаточно много времени вместе. Однако рыжие североамериканские белки живут обособленно и старательно охраняют свою территорию. В ходе исследования было зарегистрировано 34 случая усыновления детенышей взрослой белкой, при этом в пяти случаях детеныши являлись дальними родственниками своей приемной матери. По словам МакЭдама, белки способны различать звуки, издаваемые другими белками, и разделять их на «родственные» и «неродственные». Если белка несколько дней не слышит привычных звуков от кого-либо из своей семьи, она проводит «расследование». В таком случае осиротевшие детеныши с соседней территории имеют реальный шанс выжить, оказавшись в гнезде своей приемной матери
http://www.bethowen.ru