Популяция кожистых черепах (Dermochelys coriacea) в Африке стала самой большой во всем мире.Кожистые черепахи относятся к подотряду бесщитковых черепах, более того - являются единственными его представителями. Их панцирь, в отличие от других черепах, не прикреплен к скелету, и вообще не является цельным - это отдельные пластинки, покрытые кожей, подвижно соединенные между собой.

Размеры этих животных впечатляют - размах передних ласт может достигать трех метров, длина от одного до двух метров, а вес до 750 килограмм. Рекордсмен среди них - черепаха, найденная на побережье Уэльса, длина гиганта была 3 метра, а вес 916 кг!Черепахи откладывают яйца на берегу, где и они становятся жертвами хищников и людей. В Вест-Индии и в Юго-Восточной Азии яйца черепах считаются лекарством и деликатесом, потому численность этих древних животных на побережьях значительно сократилась. Зато увеличилась популяция в Африке, по последним подсчетам на побережье Габона (протяженностью около 600 километров) откладывают яйца до 40 тысяч самок кожистых черепах.