Птицу года в Беларуси выбирают по нескольким параметрам - это должна быть хорошо узнаваемая птица, обитающая на всей территории страны, а кроме того, это должна быть птица, существование которой находится под угрозой. В соответствии с этими критериями и была выбрана птица 2010 года - ею стала самая маленькая дневная хищная птица, сокол-пустельга.

Опознать пустельгу довольно просто и по внешнему виду, и по манере охоты. Это небольшая птичка, не крупнее голубя, спина и верхняя часть крыльев окрашены в яркий терракотово-кирпичный цвет. В полете пустельга умеет зависать на одном месте, высматривая свою добычу - мышевидных грызунов. Название этого вида произошло от слова «пустой» - этот вид сокола малопригоден в соколиной охоте. Однако и ему нашлось применение - с пустельгами дамы ради развлечения охотились на скворцов и дроздов.

Из-за уничтожения мест обитания птиц и уменьшения популяций мышевидных грызунов численность соколов-пустельг стала падать.

Пустельги стали активно переселяться в города, иногда конфликтуя с человеком за территорию - ведь многие птицы выбрали для своих гнезд ниши и вентиляционные отверстия в крышах домов. Чтобы заставить пустельг отказаться от неудобных убежищ, защитники животных призывают развешивать в лесопарковых зонах городов «полуфабрикатов» гнезд - специальных ящиков-гнездовий.

Даже став городскими жителями, пустельги всё равно вылетают на охоту за черту города, на поля, где обитают мыши, основная добыча этих соколов. Таким образом, пустельга оказывается очень полезна для сельского хозяйства - ведь она уничтожает мелких грызунов, вредящих посадкам.

В 2010 году для пустельги, птицы года, будут создаваться благоприятные условия для гнездования. Также планируется проведение разъяснительной работы с населением, в том числе и силами школьников из клубов «Пернатый патруль».