Ученые выяснили, как малому веретеннику удается пролетать более 11 тысяч километров без единой посадки. Такие рекорды птичка устанавливает каждый год, пролетая все расстояние над Тихим океаном, направляясь к месту зимовки.
Полвека назад орнитологи утверждали, что самый дальний птичий перелет составляет всего 860 километров.

Однако скоро стало известно, что некоторые виды птиц способны преодолевать расстояния в 5 тысяч миль. А в 2009 году было доказано, что самый дальний перелет без посадки может совершить малый веретенник (Limosa lapponica), расстояние удалось замерить благодаря крошечным приемникам GPS, установленным на несколько маленьких птичек. Профессор Андерс Хеденстром из Лундского университета (Швеция) попытался выяснить, какие свойства помогают малому веретеннику совершать необычайно длительные путешествия. По данным профессора, маленькая птичка с легкостью бьет рекорд самого легкого летательного аппарата, построенного человеком – это сверхлегкий самолет «Зефир», работающий на солнечных батареях. «Зефир» способен продержаться в воздухе 82 часа, что намного меньше, чем перелет птицы-рекордсмена. Ученый уверен, что птице помогает сочетание нескольких факторов, выработанных в ходе эволюции. По отдельности эти факторы и черты ничем не примечательны, но именно их сочетание дает удивительный результат.
Первое достижение – экономное расходование энергии, за час перелета птичка тратить 0,41% от собственного веса, весит веретенник 285 граммов. Для сравнения – колибри, самая маленькая птица, тратит за час полета 2% массы тела, птицы семейства воробьиные расходуют 0,6-1,5% массы тела. Перед дальним перелетом веретенник опорожняет кишечник, а пищеварительные органы на это время атрофируются. Существует животное, которое тратит еще меньше энергии – европейский угорь во время своих миграция из европейских водоемов в Саргассово море проплывает 5 тысяч километров, используя за один час своего плавания 0,0053% от массы тела. Но угорь движется очень медленно, тогда как малый веретенник передвигается с большой скоростью.
Другой фактор, влияющий на дальность перелета, форма тела птицы. Обтекаемая форма помогает достичь минимального сопротивления воздуха. О форме тела ученые задумались после того, как двое самцов, на которых прикрепили датчики, погибли во время перелета. При этом самки, которым датчики имплантировали в мышечную ткань, успешно долетели до цели. Последний вопрос, которым задались ученые, это причина, почему птицам вообще потребовалось совершать столь длительный перелет. Версию о том, что некоторые птицы случайно попали в Новую Зеландию и сделали её конечным пунктом своего маршрута, орнитологи отвергли. Вероятнее, что веретенники «создали» этот путь постепенно, поначалу птицы обитали в Центральной Сибири и зимовали в южной Азии. Позже популяция переместилась восточнее, сдвигалось и место зимовки – сначала на Филиппины, позже на острова Индонезии, в Новую Гвинею, Австралию и Новую Зеландию
http://www.bethowen.ru