Физики изучили различия в процессе утоления жажды между собаками и кошками, и выяснили почему последние, в отличие от первых, не разбрызгивают воду.

Результаты своих исследований авторы представили на на 67-й ежегодной конференции Американского физического общества, прошедшей в ноябре 2014 года в Сан-Франциско, а кратко о них сообщает Reuters.

В отличие от людей, кошки и собаки не в состоянии управлять своими щечными мышцами для обеспечения аккуратного поступления жидкости в ротовую полость (ее всасывания). Однако кошки, в отличие от собак, почти не разбрызгивают воду при ее питье.

Объяснить причины этого ученым помогла физика. Кошки, как оказалось, эффективно используют свой язык, чтобы с его помощью вытянуть столб жидкости. Это достаточно известное явление в молекулярной физике, основанное на поверхностном натяжении воды.

Язык кошки, соприкасаясь с поверхностью жидкости, при подъеме увлекает за собой часть этой жидкости со скоростью примерно один метр в секунду, которая, благодаря поверхностным силам, оказывается в подвешенном состоянии. Форма столба жидкости имеет при этом цилиндрообразную форму.

Ученые выяснили, что кошкам удается настолько аккуратно касаться кончиком своего языка поверхности жидкости, что он захватывает часть жидкости. Поднимая свой язык, животное после отрыва столба воды успевает поймать его и таким образом не допустить разбрызгивания жидкости. Частота, с которой животное способно закрывать свой рот, достигает четырех герц.

В отличие от кошек, собаки не настолько аккуратны: они с большой силой опускают язык в жидкость, поэтому им не удается создать и захватить столб жидкости, в отличие от кошек. Кроме того, согласно исследованиям ученых, неуклюжесть собак растет с увеличением их размеров.